Sant'Eustorgio - cenni storici

Al di sotto della basilica, è stato scoperto un enorme cimitero con tombe e lapidi pagane a paleocristiane databili intorno al IV secolo. Qui era stato sepolto anche Sant'Eustorgio, Vescovo di Milano dal 344 al 350 circa.
Successivamente è stata costruita una piccola basilica paleocristiana, intuibile dal muro semicircolare dietro l'altare maggiore e documentata dalle litanie e dai lasciti testamentari.

Durante il periodo Longobardo, la chiesa viene a trovarsi sulla strada per Pavia, la famosa "via Regia" crescendo di importanza; per questo motivo, intorno al IX secolo venne costruita una grande basilica romanica, distrutta nel 1162 da Federico Barbarossa che fece deportare a Colonia le reliquie dei Magi donate al vescovo Eustorgio dall'imperatore d'Oriente.
Intorno al 1190 viene iniziata la costruzione della basilica come la vediamo oggi, anche ad opera dei Domenicani che nel 1219 cercavano una sede per la loro prima fondazione.

Fra le figure di spicco del convento, Pietro da Verona, formidabile predicatore, ucciso da due sicari della setta dei "credenti" vicino a Seveso e portato nella chesa e canonizzato da Innocenzo IV poco dopo. Alla fine del 1300, Bonvesin della Riva afferma che Sant'Eustorgio è il più numeroso convento della Città.Dagli annali della Fabbrica del Duomo si scopre che al convento era affidata la consulenza teologica per evitare l'infiltrazione dell'errore attraverso le opere d'arte, per stabilirne la reale ortodossia. La biblioteca, contenente circa 800 volumi, era fra le più grandi della Milano dell'epoca. Inizia la sua decadenza nel 1400, culminata con l'edificazione di Santa Maria delle Grazie, nel 1462m che diventa il nuovo convento di regolare osservanza domenicana. Nel 1798 il direttorio esecutivo scioglie la comunità e ne secolarizza i religiosi: da quel momento la Chiesa diventa seve parrocchiale. Nei chiostri in cui meditava Tommaso D'Aquino, restaurati nello scorso e in questo secolo, ha sede oggi il Museo Diocesano.

>> pagina successiva >>